Stopy metali mogą w kontrolowanych warunkach w odpowiednich roztworach chemicznych tworzyć ochronne powłoki powierzchniowe, tj. folie ochronne lub powłoki konwersji chemicznej. Ponieważ podczas obróbki chemicznej metal na powierzchni jest przekształcany w związek i integrowany z metalem znajdującym się pod spodem, więc warstwa powierzchniowa, która wytwarza opór, jest częścią metalu znajdującego się pod spodem pod względem właściwości fizycznych i chemicznych.
Folia ochronna służy głównie do:
Poprawić stabilność warstewki tlenkowej na powierzchni metalu i zapobiec dalszej korozji metalu lub metalu platerowanego w atmosferze.
Zminimalizuj korozję metalu.
Popraw lepkość i kurczliwość farb i powłok.
Powszechnie stosowanymi chemicznymi metodami obróbki powierzchni są obróbka fosforanowa, obróbka chromianowa i obróbka oksydacyjna.
