Śruby wyglądają strasznie jak gwoździe, ale ich kluczową cechą wyróżniającą są grzbiety, wyjątkowo ukształtowane łby i narzędzia używane do ich napędzania. Śruby są używane ze śrubokrętem lub wiertłem, w zależności od projektu. Wkrętaki są zwykle używane do wkręcania śrub w gotowe otwory, na przykład podczas montażu mebli, podczas gdy wiertła służą do bezpośredniego wkręcania śruby w drewno lub inne materiały.
Grzbiety wokół cylindra nazywane są gwintami i pomagają zabezpieczyć śrubę. Łeb śruby jest dostępny w różnych wersjach w zależności od narzędzia wkręcającego, aby zapewnić skuteczne rozłożenie siły. Gładki obszar tuż pod łbem niektórych śrub nazywa się trzpieniem. Śruby mogą być wykonane z wielu różnych materiałów, takich jak stal nierdzewna i aluminium, i mogą być powlekane w celu zwiększenia trwałości i długowieczności.